從前日回去，便再沒見過管黎，隨後才知道她受了傷。楚臨風心裏有些毛毛的，那個女人刀架在脖子上都不會眨眼的，不會因為一點小傷就不出門的道理。

幾日沒有她的消息，楚臨風只覺得內心深處像是有萬只螞蟻在啃噬一般，不疼但癢癢的，著實叫人心裏不安的很。

待要去唐府看她，有尋不上什麽由頭。

直到今日才聽說唐家擺酒請客，越發覺得不對。

白日裏太陽毒，大家都不願意出門的，因此夏日裏請客設宴都是傍晚，有參加宴會的只需到官府報備，拿到免宵禁的令牌便可夜間在街道上走動。

不知為何，楚臨風總覺得心像被什麽東西揪著，那個人的影子時不時又在腦海中晃動，總覺得焦躁不安。

那日鬧出那樣的亂子，外頭傳的沸沸揚揚，萬一唐家人為了維護名聲，逼迫她自盡怎麽辦？

“主公，屬下想到唐家去一趟，或許能打探出那個宮女的消息。”

陶妮單膝跪下，面無表情地說道。

楚臨風看了一眼陶妮，晚上的宴會只請女客，想來也只有陶妮能去，陶家在平州和珠州也算得上是數一數二的商界名流，剛好前日為幫管黎脫離險境說定了唐家的彩織，能定下這麽多在他的封地也只有像陶家這樣的大賈。

“以陶家小姐的身份去。”

陶妮楞了一下，只要是有心人都能查到管黎是皇宮出來的宮女，唐家不過是本地的土財主而已，還不值得陶家交往走動，一旦讓人查出陶家是王爺的親信，王爺多年的計劃豈不是落空了？

楚臨風當然知道陶妮以陶家小姐的身份出面不妥，但這是唯一保全管黎的方法。

有陶家這樣的大戶，即便唐家對管黎在不滿也會顧忌一二。

為了母妃，他別無選擇！

不到掌燈時分，唐家後花園裏已經張燈結彩，管黎帶著二娘張氏在內宅門口迎接赴宴的貴客。

張氏與管墨安排在亭上單獨一桌，用屏風將她們這桌與其他桌隔開，管黎也和二位說清楚，並非是輕視之意，實在今日請的都是女眷，讓管墨一家來也是府上承認他們是唐家的親家。

管墨倒是好說話，他們不過是小門小戶人家，今日請來的都是威遠縣有頭有臉人家的婦女，他們又不認的人家，也不懂禮數，沒得丟臉。

張氏便在管墨跟前嘀嘀咕咕抱怨管黎：“親事還是我說與她的，如今發達了也不說照看娘家。都說長兄如父長嫂，她來家什麽都沒有，咱們養活她，這等活命之恩，她一點兒也不顧念。早知道如此，當初就不該讓她進家門！”

管墨瞪了張氏兩眼，沒理論她，說的實在不耐煩了，才道：“當初妹子在家，你也沒少使喚她。彩禮銀子你也賺了幾百兩，還只管貪心不足，你不滿與妹子說去，說給我聽也沒多大益處。”

張氏這才沒了語言，一桌孩子抓著什麽就狼吞虎咽起來，惹得唐家下人捂著嘴偷笑，張氏臉上過意不去，這才沒和管墨理論此事，自照顧孩子不提。

唐太太與老太太陪著知縣夫人等說話聽曲兒不提，本家親戚有二太太陪著，一些知道唐忠中舉的鄉紳上趕著巴結二太太。

“二嬸子，我記得這老大家的媳婦進門還沒三個月，你們老太太這等看顧她？”

二太太聞言，臉色微微變化，隨即又很快恢覆過來，臉上帶著一抹溫和的笑容，柔聲道：“侄兒媳婦是個伶俐的，如今家中生意和府裏都是她一個人照看著，長房長媳管家理所當然的。”

“話雖如此，你家二郎已經是舉人老爺，將來定要娶一位出身好的兒媳婦。難不成你願意讓堂堂老爺夫人屈居一個落魄戶兒之下？”

二太太想起管黎為了占用唐家祖宅，將一些住在老宅裏的親戚給攆了出來，這些人大概是心裏不服氣，所以才在自己跟前說這些話來給她添堵。

“可不是，出身不好認識的人也都是上不得臺面的，唐家的生意可不能交給這種人管著。”

正說的，見管黎和二娘張氏陪同者一位頭戴紅翡滴珠鳳頭金步搖，身穿縷金挑線紗裙的絕美少女進門，這少女一身華麗宮裙，花容月貌，恍若月下仙子一般。

“莫不是哪位官家千金？”

話音剛落，就聽見二太太旁邊一個長相尖酸的婦人道：“管氏是何等出身？能認識什麽達官貴人，依我說，多半是請來唱曲的婊子。”

聲音不大，但多數人都聽見了，內宅請客不便讓戲子進門，女戲子又非一般人家能養得起的，因此大多數會在勾欄院裏頭請兩個會唱的姐兒上門唱曲兒。

陶妮自有學武，聽覺原比一般人好些，聽了這話頓時變了臉色。若非為了主公，別說唐家，就是知縣家也不見得能請得動她。

管黎領著陶妮往老太太那一桌去，滿臉堆笑道：“奶奶、婆婆，這位便是咱們家的大主顧，平州陶家的小姐，陶姑娘，婆婆上次見過的。”

一聲“平州陶家的小姐”嚇得眾人倒吸了一口涼氣，連知縣夫人都站了起來。

陶家的生意遍布天下，大乾九個皇商之一，這九位把持著大乾的經濟命脈，在大乾的地位舉足輕重，就連朝廷也不敢輕易得罪。

“哎呀，貴客臨門，當真是喜事啊！”老太太連忙離席讓座。

陶妮只是淡淡相對，客氣地道：“老太太是東道主又是長輩，理應上坐，我隨唐大娘子一起便是。”她來的目的可不是炫耀自己的身份的。

老太太一聽連連點頭，喝命底下人另外準備一桌宴席，單獨與管黎和陶妮兩人。

一些鄉紳們見陶妮和管黎這等親熱，心裏又是羨慕又是嫉妒，也有人質疑陶妮的身份，不過當唐太太說明是陶家給唐家三萬兩銀子定銀，定下唐家第一批彩織時，大家再不敢質疑了。

在這小縣城能拿出三萬兩銀子不多，更何況只是定金而已，放眼整個珠州和平州，也只有陶家能做得到。

陶妮對這些人前倨後恭的態度嗤之以鼻，壓低了嗓音對管黎說道：“方才你也看見了，那位為了你不惜紆尊降貴扮作家丁，你若是有良心，就該跟他走。”

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